Ιερά Επισκοπή Μπουκόμπας

Στο κράτος της Τανζανίας βρίσκονται η Ιερά Μητρόπολη Νταρ ες Σαλαάμ και Ανατολικής Τανζανίας και η Ιερά Επισκοπή Μπουκόμπας στη Δυτική Τανζανία.

Η Επισκοπή Μπουκόμπα της Τανζανίας βρίσκεται Β.Δ. της απέραντης αφρικανικής ηπείρου, κοντά στα παράλια της μεγάλης λίμνης Βικτόρια. Έχει έκταση ίση με την Ελλάδα και συνορεύει με τις χώρες Ρουάντα στα δυτικά και Ουγκάντα στα βόρεια.

Η Ορθοδοξία διαδόθηκε στους Τανζανούς της Μπουκόμπα από Έλληνες γαιοκτήμονες που δούλευαν παλιά εκεί, χωρίς καμιά συστηματική ιεραποστολική προσπάθεια. Αφού έφυγαν οι Έλληνες, μια ομάδα από ιθαγενείς που είχαν ασπασθεί την Ορθοδοξία, έγιναν οι πρώτοι Ιεραπόστολοι στην περιοχή. Μετέπειτα, το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας έστειλε Ιεραποστόλους οι οποίοι δημιούργησαν τις πρώτες ορθόδοξες κοινότητες. Από το 1999 η περιοχή είναι ανεξάρτητη Επισκοπή με ποιμενάρχη τον Θεοφιλέστατο κ. Ιερώνυμο, η χειροτονία του οποίου έγινε από τον Μακαριστό Πατριάρχη Αλεξανδρείας κυρό Πέτρο.

Ο Θεοφ. Επίσκοπος κ. Ιερώνυμος αγαπά πάρα πολύ τους Έλληνες. Αναγνωρίζει και νιώθει βαριά ευγνωμοσύνη για τις σπουδές του στην Ελλάδα, γι’ αυτό και εκεί, στην Επισκοπή του, προσφέρει θερμή φιλοξενία και μιλά στους πιστούς του για τους Έλληνες με τα καλύτερα λόγια.

Η Επισκοπή απέχει από την πρωτεύουσα Νταρ-ελ-Σαλάμ 1500 χλμ. Υπάρχουν ελλείψεις Ι. Ναών, εκκλησιαστικών ειδών, λατρευτικών βιβλίων στην τοπική γλώσσα τα σουαχίλι, μεταφορικών μέσων, αλλά και επικοινωνιακών μέσων.

Το 1997 υπήρχαν 14 Ιερείς και 2 Διάκονοι. Με τις προσπάθειες του Επισκόπου το 2000 αυξήθηκαν σε 21 Ιερείς και 1 Διάκονο, αλλά και αυτοί είναι πολύ λίγοι ακόμη για τις τόσες ενορίες και τις μεγάλες προοπτικές, που φαίνεται ότι υπάρχουν για ταχεία διάδοση και ανάπτυξη της Ορθοδοξίας εκεί.

Ο Θεοφιλέστατος συνεχώς λαμβάνει προσκλήσεις για να δημιουργήσει νέες κοινότητες βαθιά μέσα στις απέραντες εκτάσεις της Επισκοπής του. Το 1997 η Επισκοπή είχε γύρω στις 20.000 ψυχές που το έτος 2000 αυξήθηκαν σε 25.000.

Ο Θεοφ. Επίσκοπος κ. Ιερώνυμος πιστεύει βαθιά ότι, εκτός από το λόγο του Θεού, η λειτουργική και μυστηριακή ζωή είναι απαραίτητη προϋπόθεση για τη σωτηρία και τον αγιασμό των πιστών. Γι’ αυτό και οργανώνει τέσσερα σεμινάρια το χρόνο για ιερείς και δύο για κατηχητές. Επιθυμεί να καταρτίσει στελέχη μέσα στην Επισκοπή, τα οποία θα βοηθήσουν, ώστε να γνωρίσουν οι νεοφώτιστοι πιο βαθιά την Ορθόδοξη πίστη.

Συνάμα με τα Άγια Μυστήρια επέβαλε με το παράδειγμά του ως βασικές καθημερινές ακολουθίες τον Εσπερινό, τον Όρθρο και το Μικρό Απόδειπνο. Σιγά-σιγά αρχίζει να πλουτίζει τη λειτουργική ζωή με νέες ακολουθίες που ήσαν άγνωστες, όπως η Θ. Λειτουργία του Μ. Βασιλείου, η προηγιασμένη Θ. Λειτουργία, ο Μικρός Παρακλητικός Κανόνας και ο Μικρός Αγιασμός. Χρειάζεται μεγάλη προσπάθεια να μεταφραστούν και άλλες ακολουθίες, καθώς και λατρευτικά βιβλία.

Όσον αφορά στις κοινότητες, η αύξηση στα τρία χρόνια ήταν σχετικά μεγάλη. Το 1997 υπήρχαν μόνο 64 κοινότητες. Έτσι, τα τρία χρόνια μέχρι το 2000, με ακατάπαυστες προσπάθειες ανασυστάθηκαν νέες κοινότητες και προστέθηκαν καινούριες, ώστε να γίνουν τελικά 83.

Ένας άλλος αγώνας του Επισκόπου είναι να φτιάξει μόνιμους Ι. Ναούς.

Ο πραγματικός Ιεραπόστολος δε σκέφτεται μόνο για τις πνευματικές ανάγκες του ποιμνίου του. Ζει τα καθημερινά προβλήματα των ανθρώπων και μεριμνά και για τις υλικές του ανάγκες. Έτσι, λοιπόν, και ο Επίσκοπος Ιερώνυμος, ως άνθρωπος που συνεχώς κινείται και ζει πιο πολύ ανάμεσα στους πιστούς του στα χωριά βαθιά μέσα στις ζούγκλες, βλέπει και νιώθει τους πόνους και τις λαχτάρες των πνευματικών παιδιών του και προπαντός των νέων. Γι’ αυτό πρώτα με την προσευχή και μετά με εκκλήσεις για οποιαδήποτε βοήθεια από Ελλάδα κυρίως και Κύπρο κάνει σχέδια για να ανοίξει Ιατρεία (στα χωριά δεν υπάρχει καμία ιατροφαρμακευτική περίθαλψη), Γυμνάσια και Τεχνικές Σχολές για τα παιδιά που θέλουν να μορφωθούν, αλλά λόγω οικονομικών προβλημάτων δεν μπορούν.

Μια άλλη πνευματική εργασία που ετοιμάζει με πολλή προσοχή, γιατί είναι κάτι το εντελώς καινούριο για τα δεδομένα της Αφρικής, είναι η ίδρυση Μοναστηριών, ανδρικού και γυναικείου. Ήδη έχει έξι υποψήφιες Μοναχές, οι οποίες λόγω ελλείψεως μοναστηριού ζουν σε οικήματα κοινοτήτων. Χρειάζονται κάποια Μοναστήρια με πνεύμα Ιεραποστολικό να βοηθήσουν σε αυτόν το λεπτό τομέα. Επίσης, νέοι εκδηλώνουν παρόμοιες επιθυμίες και έτσι υπάρχει η πρώτη ζύμη και για ανδρικό Μοναστήρι. Οι αρχές του κράτους του δώσανε ένα ωραιότατο φυσικό σπήλαιο, ψηλά, σ’ ένα βουνό, το οποίο με λίγα έξοδα μπορεί να διαμορφωθεί σε ανδρικό Ησυχαστήριο και έτσι να γίνει η αρχή.

Αλλά το Ιεραποστολικό έργο της Εκκλησίας της Μπουκόμπα είναι ευθύνη όλων μας. Ο καθένας με τον τρόπο του μπορεί να βοηθήσει ενεργά στο μεγάλο αγώνα της μεταδόσεως του φωτός της Ορθοδοξίας.

Η συμβολή του Ιεραποστολικού Συνδέσμου

Ο Ιεραποστολικός Σύνδεσμος "Άγιος Κοσμάς ο Αιτωλός" με τη βοήθεια του Θεού και την οικονομική ενίσχυση ανθρώπων από όλο τον κόσμο διέθεσε ποσό για την αγορά οικοπέδου με κατοικία για την εγκατάσταση της έδρας της Επισκοπής.